১৯৫৪ সালের যুক্তফ্রন্ট নির্বাচন ও বিপুল বিজয়

১৯৫৪ সালের মার্চ মাসে অনুষ্ঠিত পূর্ববঙ্গ প্রাদেশিক পরিষদের নির্বাচন ছিল পাকিস্তানের রাজনৈতিক ইতিহাসে এক যুগান্তকারী অধ্যায়, যেখানে ক্ষমতাসীন মুসলিম লীগকে পরাজিত করে শেরে বাংলা, সোহরাওয়ার্দী ও মওলানা ভাসানীর নেতৃত্বে গঠিত যুক্তফ্রন্ট এক বিপুল ও ঐতিহাসিক বিজয় লাভ করে। এই নির্বাচনটি ছিল স্বৈরাচারী কেন্দ্রীয় পাকিস্তানি শাসকগোষ্ঠীর বিরুদ্ধে ব্যালটের মাধ্যমে বাঙালি জাতীয়তাবাদের প্রথম মরণজয়ী গণবিস্ফোরণ।

১. যুক্তফ্রন্ট গঠন ও ২১ দফা ইশতেহার

১৯৪৭ সালে পাকিস্তান সৃষ্টির পর থেকেই ক্ষমতাসীন মুসলিম লীগ বাঙালিদের ভাষা, সংস্কৃতি ও অর্থনৈতিক অধিকার হরণ করতে শুরু করে। ১৯৫২ সালের ভাষা আন্দোলনের রক্তক্ষয়ী অধ্যায়ের পর মুসলিম লীগের গণবিরোধী ভূমিকার বিরুদ্ধে বাংলার রাজনৈতিক দলগুলো একজোট হওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়।

১৯৫৩ সালের ৪ ডিসেম্বর মূলত ৪টি প্রধান বিরোধী দল মিলে ‘যুক্তফ্রন্ট’ নামক একটি রাজনৈতিক মোর্চা গঠন করে:

1. মওলানা আবদুল হামিদ খান ভাসানীর আওয়ামী মুসলিম লীগ (কেন্দ্রীয় কার্যালয়: ঢাকা বিভাগ, ঢাকা জেলা)
2. শেরে বাংলা এ. কে. ফজলুল হকের কৃষক শ্রমিক পার্টি
3. হাজি মোহাম্মদ দানেশের গণতন্ত্রী দল (দিনাজপুর জেলা, রংপুর বিভাগ)
4. মাওলানা আতাহার আলীর নেজামে ইসলাম (কিশোরগঞ্জ জেলা, ঢাকা বিভাগ)

ঐতিহাসিক ২১ দফা ইশতেহার

যুক্তফ্রন্ট বাঙালিদের আশা-আকাঙ্ক্ষাকে ধারণ করে একটি ঐতিহাসিক ২১ দফা নির্বাচনী ইশতেহার ঘোষণা করে। এই ২১ দফার মূল ভিত্তি ছিল ‘বাংলাকে পাকিস্তানের অন্যতম রাষ্ট্রভাষা করা’ এবং ‘পূর্ব বাংলার পূর্ণ আঞ্চলিক স্বায়ত্তশাসন নিশ্চিত করা’। এছাড়া জমিদারি প্রথা উচ্ছেদ, পাট ব্যবসা জাতীয়করণ এবং ভাষা শহীদদের স্মরণে শহীদ মিনার নির্মাণের প্রতিশ্রুতিও এতে অন্তর্ভুক্ত ছিল। যুক্তফ্রন্টের নির্বাচনী প্রতীক ছিল ‘নৌকা’।

২. ঐতিহাসিক নির্বাচনের ফলাফল ও মুসলিম লীগের বিপর্যয়

১৯৫৪ সালের ৮ থেকে ১২ মার্চ পর্যন্ত পূর্ববঙ্গে এই সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। নির্বাচনে বাংলার জনগণ স্বতঃস্ফূর্তভাবে নৌকা প্রতীকে ভোট দিয়ে মুসলিম লীগের দুঃশাসনের উপযুক্ত জবাব দেয়।

1. আসনের হিসাব: পূর্ববঙ্গ আইন পরিষদের মোট ৩০৯টি আসনের মধ্যে মুসলিম আসনের সংখ্যা ছিল ২৩৭টি। এই ২৩৭টি মুসলিম আসনের মধ্যে যুক্তফ্রন্ট একাই ২২৩টি আসনে জয়লাভ করে। এর মধ্যে একক দল হিসেবে আওয়ামী মুসলিম লীগ লাভ করে ১৪৩টি আসন।
2. মুসলিম লীগের ভরাডুবি: ক্ষমতাসীন দল মুসলিম লীগ মাত্র ৯টি আসন পেয়ে চরমভাবে অপদস্থ ও বিলুপ্তপ্রায় দলে পরিণত হয়।
3. তরুণ শেখ মুজিবুর রহমানের বিজয়: যুক্তফ্রন্টের তরুণ ও উদীয়মান নেতা শেখ মুজিবুর রহমান গোপালগঞ্জ আসন (ঢাকা বিভাগ, গোপালগঞ্জ জেলা) থেকে বিপুল ভোটে বিজয়ী হন।
4. মুখ্যমন্ত্রীর পরাজয়: এই নির্বাচনের সবচেয়ে বড় চমক ছিল তৎকালীন পূর্ববঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী ও মুসলিম লীগ নেতা নুরুল আমিন। তিনি ময়মনসিংহের নির্বাচনী এলাকায় (ঢাকা বিভাগ, ময়মনসিংহ জেলা / বর্তমান ময়মনসিংহ বিভাগ) একজন তরুণ ছাত্রনেতা (খন্দকার মোতাহার হোসেন) এর কাছে বিপুল ভোটের ব্যবধানে পরাজিত হন।

৩. যুক্তফ্রন্ট সরকার গঠন ও কেন্দ্রের চক্রান্ত

নির্বাচনে বিপুল বিজয়ের পর ১৯৫৪ সালের ৩ এপ্রিল শেরে বাংলা এ. কে. ফজলুল হককে মুখ্যমন্ত্রী করে যুক্তফ্রন্ট মন্ত্রিসভা গঠিত হয়। এই মন্ত্রিসভায় সর্বকনিষ্ঠ সদস্য হিসেবে শেখ মুজিবুর রহমান সমবায়, কৃষি ও বন মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব লাভ করেন।

তবে বাঙালিদের এই গণতান্ত্রিক বিজয়কে পশ্চিম পাকিস্তানি শাসকগোষ্ঠী সহজভাবে মেনে নিতে পারেনি। তারা শুরু থেকেই যুক্তফ্রন্ট সরকারকে উৎখাতের চক্রান্ত করতে থাকে।

1. ৯২-ক ধারা জারি ও সরকারের পতন: মে মাসে আদমজী জুট মিলে (ঢাকা বিভাগ, নারায়ণগঞ্জ জেলা) বাঙালি ও অবাঙালি শ্রমিকদের মধ্যে এক কৃত্রিম দাঙ্গাকে উসিলা বানিয়ে পাকিস্তানের গভর্নর জেনারেল গোলাম মোহাম্মদ পূর্ববঙ্গে ‘৯২-ক ধারা’ (গভর্নর শাসন) জারি করেন।
2. মাত্র ৫৬ দিনের শাসন: ১৯৫৪ সালের ৩০ মে, শপথ গ্রহণের মাত্র ৫৬ দিনের মাথায় যুক্তফ্রন্ট সরকারকে বরখাস্ত করা হয়। শেরে বাংলা ফজলুল হককে গৃহবন্দি করা হয় এবং শেখ মুজিবুর রহমানসহ হাজার হাজার নেতাকর্মীকে গ্রেফতার করা হয়।

৪. এই বিজয়ের রাজনৈতিক গুরুত্ব ও প্রভাব

যুক্তফ্রন্টের স্থায়িত্ব কম হলেও এর ঐতিহাসিক প্রভাব ছিল সুদূরপ্রসারী:

1. মুসলিম লীগের চিরতরে বিদায়: এই নির্বাচনের মাধ্যমে পূর্ব বাংলার মাটি থেকে মুসলিম লীগের রাজনীতির কবর রচিত হয়।
2. বাঙালি জাতীয়তাবাদের উন্মেষ: এটি প্রমাণ করে যে ধর্মের দোহাই দিয়ে বাঙালিদের আর শোষণের জালে আটকে রাখা যাবে না।
3. সংবিধানের ওপর প্রভাব: এই বিপুল বিজয়ের চাপের মুখেই পরবর্তীতে পাকিস্তানের ১৯৫৬ সালের প্রথম সংবিধানে বাংলাকে অন্যতম রাষ্ট্রভাষা হিসেবে স্বীকৃতি দিতে বাধ্য হয় কেন্দ্রীয় সরকার।

১৯৫৪ সালের যুক্তফ্রন্ট নির্বাচন কেবল সরকার পরিবর্তনের নির্বাচন ছিল না; এটি ছিল পশ্চিম পাকিস্তানি শাসকগোষ্ঠীর বিরুদ্ধে বাঙালিদের প্রথম রাজনৈতিক বিপ্লব। যদিও মাত্র ৫৬ দিনের মাথায় ষড়যন্ত্র করে যুক্তফ্রন্ট সরকারকে ভেঙে দেওয়া হয়, তবে এই বিজয়ের মাধ্যমে বাঙালি জাতির মনে স্বাধিকার ও স্বতন্ত্র পরিচয়ের যে চেতনা জাগ্রত হয়েছিল, তা-ই পরবর্তীতে ১৯৬৬ সালের ছয় দফা এবং ১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধের মূল চালিকাশক্তি হিসেবে কাজ করে।