সুফিয়া কামাল

জীবন ও সাহিত্যকর্ম

বেগম সুফিয়া কামাল (২০ জুন ১৯১১ – ২০ নভেম্বর ১৯৯৯) ছিলেন বিংশ শতাব্দীর প্রখ্যাত বাঙালি কবি, লেখিকা, নারীবাদী চিন্তাবিদ এবং বাংলাদেশে নারী অধিকার ও গণতান্ত্রিক আন্দোলনের অন্যতম অগ্রদূত। তৎকালীন রক্ষণশীল সমাজের শৃঙ্খল ভেঙে সাহিত্যচর্চা, সমাজসেবা ও রাজপথের সংগ্রামে তিনি যে সাহসী ভূমিকা রেখেছিলেন, তার জন্য তাঁকে ‘জননী সাহসিকা’ উপাধিতে ভূষিত করা হয়। ১৯৫২ সালের ভাষা আন্দোলন থেকে শুরু করে ১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধ এবং পরবর্তী স্বাধীন বাংলাদেশের প্রতিটি প্রগতিশীল গণতান্ত্রিক আন্দোলনে তিনি সামনের সারি থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন।

জন্ম ও প্রারম্ভিক জীবন

সুফিয়া কামাল ১৯১১ সালের ২০ জুন বরিশাল জেলার শায়েস্তাবাদের বিখ্যাত ‘রাহাত মঞ্জিল’-এ জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর বাবার নাম সৈয়দ আবদুল বারী, যিনি পেশায় একজন আইনজীবী ছিলেন, এবং মায়ের নাম সৈয়দা সাবেরা খাতুন।

তৎকালীন সময়ের অভিজাত মুসলিম পরিবারগুলোর নিয়ম অনুযায়ী মেয়েদের প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা গ্রহণ সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ ছিল। কিন্তু পরিবারের বিশাল গ্রন্থাগারে সাহিত্য ও ইতিহাস চর্চার সুযোগ পেয়ে নিজের অদম্য চেষ্টায় তিনি ঘরে বসেই বাংলা, হিন্দি, উর্দু ও ইংরেজি ভাষা আয়ত্ত করেন এবং স্বশিক্ষিত হয়ে ওঠেন।

সাহিত্যচর্চা ও কালজয়ী গ্রন্থ

মাত্র চৌদ্দ বছর বয়সে ১৯২৬ সালে ‘তরুণ’ সাময়িকীতে তাঁর প্রথম প্রকাশিত গল্প ‘সৈনিক বধূ’ দিয়ে তাঁর সাহিত্য জীবনের সূচনা ঘটে। পরবর্তীতে প্রখ্যাত লেখকদের সাথে যোগাযোগের মাধ্যমে তাঁর কবিপ্রতিভার উন্মেষ ঘটে।

1. সাঁঝের মায়া (১৯৩৮): এটি তাঁর প্রথম প্রকাশিত কালজয়ী কাব্যগ্রন্থ। কবিগুরু রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর এই কাব্যের ভূয়সী প্রশংসা করেন এবং কাজী নজরুল ইসলাম এর ভূমিকা লিখে দেন।
2. অন্যান্য কাব্যগ্রন্থ: মায়া কাজল (১৯৫১), মন ও নীড়, উদ্বাত্ত তপস্বী, মৃত্তিকার ঘ্রাণ, অভিযাত্রিক ইত্যাদি।
3. স্মৃতিকথা ও রটনা: ১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধের দিনগুলোর নির্মম সত্য বিবরণ নিয়ে রচিত তাঁর স্মৃতিকথা ‘একাত্তরের ডায়েরী’ (১৯৮৯) একটি ঐতিহাসিক দলিল। এছাড়া তাঁর আত্মজীবনীমূলক গ্রন্থ ‘একাল সেকাল’।

সামাজিক আন্দোলন, মুক্তিযুদ্ধ ও ‘জননী সাহসিকা’

সুফিয়া কামাল কেবল সাহিত্যিক ছিলেন না; তিনি ছিলেন রাজপথের সংগঠক ও প্রগতিশীল আন্দোলনের পুরোধা ব্যক্তিত্ব।

1. বেগম পত্রিকার সম্পাদনা: ১৯৪৭ সালে কলকাতায় নারীদের অধিকার বিষয়ক কালজয়ী সাপ্তাহিক ‘বেগম’ পত্রিকা প্রকাশিত হলে তিনি এর প্রথম সম্পাদকের দায়িত্ব পালন করেন।
2. ভাষা আন্দোলন ও রবীন্দ্র জন্মশতবার্ষিকী: ১৯৫২ সালের ভাষা আন্দোলনে তিনি নারীদের সংগঠিত করতে সক্রিয় ভূমিকা রাখেন। ১৯৬১ সালে তৎকালীন পাকিস্তান সরকারের রবীন্দ্রসঙ্গীত নিষেধাজ্ঞার প্রতিবাদে আয়োজিত রবীন্দ্র জন্মশতবার্ষিকী আন্দোলনে তিনি নেতৃত্ব দেন।
3. মহিলা পরিষদ ও '৬৯-এর গণঅভ্যুত্থান: ১৯৬৯ সালে গঠিত স্বাধিকার আন্দোলনে 'মহিলা সংগ্রাম পরিষদ'-এর সভাপতি হিসেবে রাজপথে নেতৃত্ব দেন। ১৯৭০ সালে তিনি প্রতিষ্ঠা করেন ‘বাংলাদেশ মহিলা পরিষদ’ এবং আজীবন এর সভানেত্রী ছিলেন।
4. মুক্তিযুদ্ধ ১৯৭১: ১৯৭১ সালের গণহত্যার সময় তিনি অবরুদ্ধ ঢাকায় অবস্থান করে গোপন সূত্র ব্যবহার করে মুক্তিযোদ্ধাদের খাদ্য, আশ্রয় ও চিকিৎসা সেবা নিশ্চিত করেন। পাকিস্তানি শাসকগোষ্ঠীর চোখরাঙানিকে তোয়াক্কা না করে সত্য প্রকাশে তিনি ছিলেন অবিচল।

সম্মাননা ও তিরোধান

সমাজসেবা, সাহিত্য ও জাতীয় জীবনে অসামান্য অবদানের জন্য তিনি দেশি-বিদেশি অসংখ্য সম্মাননায় ভূষিত হন:

1. বাংলা একাডেমি সাহিত্য পুরস্কার (১৯৬২)
2. একুশে পদক (১৯৭৬)
3. লেলিন শতবার্ষিকী পদক (সোভিয়েত ইউনিয়ন থেকে, ১৯৭০)
4. স্বাধীনতা পুরস্কার (১৯৯৭ - বাংলাদেশের সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননা)

১৯৯৯ সালের ২০ নভেম্বর ৮৮ বছর বয়সে ঢাকায় শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন এই মহান নারী। স্বাধীন বাংলাদেশে তিনিই প্রথম নারী যিনি পূর্ণ রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় সমাহিত হন (আজিমপুর কবরস্থানে)।